Astros visita a víctimas de tormenta en Centro de Convenciones

Por Servicios de ESPN Digital.-

Houston.- José Altuve sonrió mientras miraba a un grupo de niños víctimas del huracán Harvey, tratando sin éxito de anotar un gol en un partido de fútbol contra Orbit, la mascota peluda de los Astros de Houston.

El segundo base estrella de los Astros debería haber estado a pocos metros de la calle el viernes, preparándose para iniciar una serie contra los Mets de Nueva York, pero las inundaciones generalizadas a raíz de la tormenta empujaron el comienzo de la serie al sábado.

Altuve y cerca de la mitad de los jugadores de los Astros pasaron una parte de su día en un refugio en el Centro de Convenciones George R. Brown, tratando de difundir alegría a los que lo perdieron todo en la tormenta.

''Necesitamos hacer todo lo que podamos para ayudar'', dijo el manager A.J. Hinch, quien trajo a su esposa y dos hijas. ''Es nuestra obligación humana hacer sonreír a otra persona hoy''.

Los Astros regresaron a Houston el jueves por la noche después de que su serie en casa programada contra los Rangers de Texas fuera trasladada al Tropicana field en San Petersburg, Florida, debido a la tormenta.

Se habló de jugar la serie contra los Mets allí también, pero el alcalde de Houston, Sylvester Turner, quería al equipo de vuelta este fin de semana, ya que la ciudad comienza el largo camino a la recuperación.

Los líderes de la División Oeste de la Liga Americana jugarán el primer evento deportivo profesional tras el azote de la tormenta en Houston, con una doble cartelera el sábado, con la esperanza de proporcionar unas pocas horas de distracción a los ciudadanos al final de una semana terrible.

''Va a ser emocionante de seguro'', dijo el catcher Brian McCann. ''Creo que sólo nos va a acercar a estar todos juntos. Lo que esta ciudad ha pasado es devastador y queremos... durante tres horas que la gente no tenga que pensar en sus tragedias tanto y poner una sonrisa en la cara de la gente''.

Los Astros dieron mucho a una gran multitud el viernes en el Centro de Convenciones, que es el principal refugio de la ciudad, y que da vivienda a más de 9.000 personas de acuerdo con la Cruz Roja. Posaron para fotos con socorristas, jugaron con niños e incluso ayudaron a las víctimas a escoger víveres y otros suministros en una tienda Wal-Mart improvisada en las instalaciones.

Los lanzadores Collin McHugh, Brad Peacock, Charlie Morton, Joe Musgrove, Tony Sipp y Chris Devenski, los jugadores de cuadro Marwin Gonzáez y los jardineros Jake Marisnick, Derek Fisher y Josh Reddick se unieron a Altuve y McCann en la visita que duró más de 90 minutos.

''Sabemos que somos animadores. Para eso estamos aquí'', dijo McHugh. ''No somos nada sin los aficionados. No somos nada sin la comunidad, así que queremos ayudar. Queremos estar allí mientras la ciudad se recupere''.

El as Dallas Keuchel y su compañero lanzador Lance McCullers Jr e ofrecieron como voluntarios en otros lugares. Keuchel sirvió comida a los oficiales de policía y McCullers ayudó en la sociedad humanitaria.

''Todo lo que podemos hacer es ayudar'', dijo Hinch. ''Algunos de manera económica, algunos con su tiempo, algunos con su energía, y me voy a asegurar de que nuestro equipo sepa que este es el primer día en que hemos vuelto. Van a necesitar nuestra ayuda un mes a partir de ahora, seis meses a partir de ahora, probablemente un año a partir de ahora hasta que la ciudad realmente se reconstruya''.

Los Astros se unieron con Turner para proporcionar boletos para el juego de este fin de semana a las víctimas de las tormentas que permanecen en el Centro de Convenciones. El Presidente del equipo Reid Ryan dijo que los Astros han donado 5.000 boletos para cada partido este fin de semana y que van a proporcionar más si la oficina de Turner se agota.

Hinch espera que el regreso de Houston al campo será un pequeño paso para devolver las cosas a cómo eran antes de la tormenta.

''Creo que lo que la gente probablemente quiere ahora mismo es la normalidad. Y lo que es normal en un sábado de septiembre es el fútbol universitario... y las carreras al banderín del béisbol de las Grandes Ligas'', dijo. ''La única manera de sentirse normal es hacer cosas normales, y podemos proporcionar un poco de eso. Pero no hace que el problema desaparece. Sólo retrasa lo que hay que hacer''.